Ampiamente considerata come una delle pietre preziose più mozzafiato al mondo, laopale è una pietra cangiante che presenta uno spettacolare arcobaleno di colori su uno sfondo traslucido. L'opale è sottovalutato; tuttavia, l'opale e l'opale nero in particolare hanno un valore che rivaleggia con i diamanti e altre pietre preziose.
Grazie al suo aspetto mistico, l'opale è stato a lungo apprezzato dalle culture di tutto il mondo. Nel suo libro The World of Opals (1997), il pluripremiato autore e appassionato di opali Allan W. Eckert scrive: "Alcuni, come gli antichi arabi, credevano che la pietra fosse dotata dello splendore del fulmine e del colore del fuoco e poi cadde dal cielo come dono degli dei. Altri credevano che la pietra fosse semplicemente imbevuta di poteri magici che si manifestavano in queste stupefacenti matrici di motivi mutevoli e colori intensi". Tuttavia, molti avevano teorie più fondate sul motivo per cui l'opale offriva un'esposizione di colori così spettacolare. Eckert aggiunge: "Altri, di inclinazione più pragmatica, credevano che l'olio fosse intrappolato nella pietra ed emettesse i suoi colori e motivi interferenti, come accade quando una goccia d'olio viene posta sulla superficie. dell'acqua". Infatti, la diffrazione determina il colore degli opali, proprio come il retro di un CD. La luce si interrompe mentre attraversa le crepe, le vene e le cavità naturali della pietra, riempite con acqua e soluzione di silice, che ha l'effetto di diffrangerla e di darle una miscela di colori.
Proprio come altri tipi di pietre preziose, l'opale si trova spesso in gioielli di fascia bassa o alta, tra cui collane, orecchini, anelli, bracciali e spille, e ha variazioni apparentemente infinite.
Come identificare l'opale
In generale, l'opale è molto facile da identificare grazie al suo sorprendente "gioco di colori". Tuttavia, alcuni tipi di opale sono più difficili da identificare, come "opale comune" e "opale di fuoco", che non mostrano giochi di colore. Sono disponibili anche una varietà di prodotti di opale sintetico, incluso l'opale Gilson formato in laboratorio, che mostra colori eccezionalmente vividi e motivi coerenti, a differenza dell'opale vero, i cui motivi sono spesso sporadici a causa di incongruenze naturali. Un altro modo per distinguere un vero opale da un opale sintetico è guardare i suoi "strati" di lato. In un vero opale di solito non sarai in grado di vedere strati visibili, mentre l'opale sintetico ha spesso strati facili da vedere.
I diversi colori e tipi di opale
Come la maggior parte delle altre pietre preziose, l'opale è disponibile in molti stili inclusi colori, motivi, forme e dimensioni. Ecco alcuni dei tipi di opale più ricercati e preziosi al mondo:
Opale chiaro/bianco
Il tipo più comune di opale è l'opale bianco o trasparente, che può essere differenziato per il suo sfondo bianco latte, crema o grigio chiaro. L'opale brasiliano è un buon esempio di opale bianco/chiaro, che spesso presenta una miscela di vivaci toni di rosso o rosa, blu, verde e giallo su uno sfondo bianco traslucido.
nero/opale scuro
L'opale più pregiato è l'opale nero o scuro, che presenta un corpo di colore nero o grigio scuro. Alcuni degli opali neri di altissima qualità raggiungono oltre 8.000 per carato. Alcuni degli opali neri più riconoscibili hanno uno sfondo nero distinto screziato con motivi a forma di galassia di blu, verde, giallo brillante, rosso e arancione; sebbene alcuni opali neri abbiano un motivo blu semplice, sparso, polveroso e brillante..
opale di cristallo
Se un opale è trasparente o traslucido e ha un evidente gioco di colori, è molto probabile che sia un opale di cristallo. Gli opali di cristallo sono il tipo più popolare di opale per gioielli di fascia medio-bassa. Di solito sono caratterizzati da un mix di verde e blu, ma alcuni presentano anche tonalità di giallo brillante e rosa. Gli opali messicani, compresi gli opali d'acqua messicani, sono esempi particolarmente buoni di opale di cristallo.
Opale etiope
Ci sono dozzine di tipi di opali trovati in Etiopia; L'opale etiope è spesso identificabile dal suo motivo a nido d'ape con vene visibili. Gli opali dell'Etiopia sono disponibili in molte varianti di colore tra cui arancione scuro, giallo, blu, verde e rosso. La maggior parte degli opali etiopi sono traslucidi e di colore chiaro.
Opale di Boulder
Un tipo di opale sempre più popolare; l'opale di roccia si forma nelle fessure delle rocce di ferro marrone naturale o, nell'Australia meridionale, del quarzo. Questo crea una roccia terrosa con vene di opale iridescente che attraversano la pietra. Tipi particolarmente sorprendenti di opale di roccia presentano motivi simili alla pelle di leopardo.
dove trovi l'opale?
Opal è presente in tutto il mondo; Le miniere australiane producono oltre il 90% del prezioso opale del mondo, comprese aree come Coober Pedy, Mintabie, Andamooka e Lightning Ridge, solo per citarne alcuni. Opal si trova anche negli Stati Uniti, Messico e Brasile, così come in Etiopia ed Europa, in paesi come Polonia, Slovacchia e Repubblica Ceca. Una delle miniere di opali più famose al mondo è Coober Pedy, nell'Australia Meridionale, che si estende per ben otto miglia. Nel 1956 Coober Pedy produsse il più grande opale nero non tagliato al mondo. Un altro sito preferito è Lightning Ridge, in Australia. È qui che nel 1938 i minatori trovarono il famoso opale Aurora Australis, il più prezioso mai trovato, del peso di 180 carati e stimato in oltre mezzo milione di libbre.
Proprietà curative dell'opale
Oltre al suo aspetto affascinante, l'opale ha varie proprietà curative, sia fisiche che emotive. L'opale favorisce la guarigione degli occhi, dei capelli e della pelle ed è spesso usato per trattare i disturbi associati agli occhi. Si ritiene inoltre che aiuti a liberare il corpo dalle infezioni. A livello emotivo e mentale, l'opale è una pietra di supporto che promuove la forza emotiva e la guarigione. Opal incoraggia la felicità liberando la mente dalla negatività e promuovendo positività, amore, creatività e spontaneità. L'opale è anche considerato un portafortuna.
In sintesi
Per migliaia di anni, l'opale è stato molto apprezzato per i suoi affascinanti colori e motivi. Ancora meglio, è una pietra molto potente e molto più di un bel viso; ha anche ottime proprietà curative. L'opale è disponibile in tutti i colori, forme e dimensioni. Quando acquisti opali, assicurati sempre che i motivi non siano sintetici, il che significa che sono troppo uniformi e gli strati non sono visibili. Se hai i soldi da spendere, gli opali neri sono i più preziosi mentre gli opali chiari sono molto più comuni.